電能消耗是污水處理廠運行過程中最大的一筆花費。在活性污泥處理過程中，電能消耗能達到數千美元。

活性污泥處理過程——一種平衡作用
初沉池出水中的固體顆粒非常細小，以至于很難將其“沉淀去除”。但是，環保局對這些有機廢物的去除率是有規定的，因為這些有機廢物污染能造成疾病、魚類死亡和藻類繁殖。

活性污泥處理過程對這些懸浮固體的去除是通過將其轉變成可沉淀的固體實現的。通過使用一種微生物機體的混合物，其中包括細菌、原生動物和輪蟲，將有機廢物降解成無機廢物。然而，污水處理廠的活性污泥過程通過控制環境加速了這種自然過程。

曝氣池中的風機為活性污泥處理過程中的微生物提供了賴以生存的氧氣。但是，溶解氧濃度過高會導致沉淀池中的絮狀體破裂，在某些情況下會導致嚴重的污泥體積膨脹以及大量電能的浪費。溶解氧濃度過低又會導致微生物不能完全處理進來的有機污染物。事實上，溶解氧濃度過低也會導致污水處理廠出水不能符合NPDES規定的排放標準。

通常使用的一些控制方法中的問題
在美國大多數的污水處理廠中，操作人員都是使用手持式溶解氧測定儀，將活性污泥處理過程中的風機設定為一個固定的速度。這種控制設定方法不允許運行過程中做任何調整。例如，在冬天，由于溫度下降導致溶解氧的需求量降低時，這種設定方法就不能對此需求的降低做出任何調整，從而導致電能的浪費。

相反的，在工業廢水排放期間，需要消耗大量的溶解氧，如果在這個過程中不能自動增加曝氣量，可能會導致整個活性污泥處理過程的失敗。使用手持式溶解氧測定儀，工作人員僅能獲得一些不論是否有效的讀數，而這些讀數對于優化整個污水處理廠的運行以及有效的電能使用是遠遠不夠的。

使用自動化控制來節省能源消耗
污水處理廠可以在活性污泥處理過程中降低其電能消耗。可以和在線溶解氧測定儀一起使用的節能馬達和變頻驅動裝置安裝和維護都非常簡單，可以為您降低電能的消耗。

例如，HACH公司的SC100分析儀和LDO探頭可以發送4~20mA的信號到變頻驅動裝置，或者與污水處理廠的PLC或SCADA聯合使用。控制系統可以根據測得的曝氣池中溶解氧濃度自動增加或降低風機的轉速。1998年愛荷華市政設施聯合會的一項研究表明，在活性污泥處理過程中使用這項設備可以降低的能耗高達25％。

總結
在線的溶解氧分析儀，使用節能馬達、變頻驅動裝置和污水處理廠的SCADA或PLC系統，能夠根據處理過程中情況的變化自動調節風機。污水處理廠減少了能耗，同時也優化了活性污泥處理過程。