由于中國經濟的迅速發展，尤其是建筑、基礎設施等領域的發展，工業能源消耗的年增長率均在10%以上。同時，日益提高的生活水平，也從實質上改變了能源的消費模式，家庭能源消耗也一直在穩步上升，這些趨勢可能在中國未來十幾年甚至更長的時間內會持續下去。雖然中國政府正在計劃使用核電、水電和天然氣等其他能方式，但目前中國能源主要是煤炭，并在電力上對火力發電有較大的依賴。
　　DCS在電力行業主要用于熱力發電廠，包括煤電和核電，國內的核電站主要使用組件組裝儀表，新建的核電站也開始使用DCS產品。
　　電力行業是中國引進DCS系統較早的行業領域之一，而且，電力行業整體的自動化控制水平較高，也被認為是中國目前最能與國際接軌的行業。國內電力行業的第一套DCS投入使用是在1992年，在此之前的電廠控制全部都是采用常規儀表或者組件組裝儀表。由于DCS的可靠性高，運轉效率高，能有效降低煤耗，在火電廠迅速得到推廣，之后新建的大型機組全部都采用了DCS控制。
　　目前在電力行業使用的DCS不僅包括DAS（數據采集系統），將更多的功能也納入了DCS系統，如數字電液控制系統（DEH）、旁路控制系統（BPC）、電氣控制系統（ECS）、緊急跳閘系統（ETS）、爐膛安全監控系統（FSSS）等。
　　為了發展自己的DCS，政府規定國外的DCS廠商必須在本地有合作伙伴，這給早期的國內DCS廠家的成長和逐步壯大創造了機會。例如國電智深從1989年開始與西屋合作，代理西屋其他國外廠商產品?，F在國電智深已經在引進西屋的技術的基礎上陸續開發了自己的EDPF—1000、EDPF—2000、EDPF—3000、EDPF—NT等DCS。
　　同時政府還鼓勵電力企業使用國產的DCS產品。從中小機組的項目到2006年1月份國電莊河電廠2×60萬千瓦超臨界發電機組項目，國家發改委等國家政府部門對國內供應商給予了扶持，為國內的DCS供應商在電力行業“由小到大”，占據了越來越多的市場份額創造了條件。目前，國家發改委已將莊河電廠2×60萬千瓦超臨界發電機組確定為落實“國務院關于加快振興裝備制造業的若干意見”的首個技術進步示范工程，莊河項目有可能成為中國國產DCS在600MW以上火電的工業自動控制高端領域逐步打破國外壟斷局面的重要機會。另外，上自儀的首套超臨界火力發電機組項目－湖北華電襄樊電廠600MW超臨界機組DCS控制系統也已在2006年4月出廠。